Виктор Юзефович Драгунский

Жизнь Виктора Юзефовича Драгунского больше похожа на авантюрный роман: он родился 1 декабря 1913 года в Нью-Йорке, в семье еврейских эмигрантов. Родители так и не смогли найти хорошую работу в Америке и были вынуждены вернуться в родной Гомель.

Мальчику было всего 5 лет, когда его любимый отец скончался от тифа. После похорон мать с сыном переехала в Москву и вскоре вновь вышла замуж. Виктора фактически воспитывал отчим. Вместе с ним мальчик гастролировал по России и научился азам актерской профессии.

В 1935 году он стал актером советского Театра Транспорта и сыграл несколько ролей в кино. Параллельно работал над короткими комическими зарисовками и уже в 1940 году начал публиковаться. В период Великой Отечественной войны он вступил в ополчение, где выступал вместе с фронтовыми концертными бригадами: по состоянию здоровья его так не допустили в действующую армию, хотя он и рвался на фронт. Впоследствии впечатления от войны войдут в повесть «Он упал на траву».

После победы писатель работал клоуном. Ролей было мало, денег катастрофически не хватало. Тогда он решил организовать собственный театр под названием Синяя птичка, который вскоре приобрел известность в творческих кругах столицы. В 1958 году труппа распалась.

Через некоторое время Виктор Юзефович нашел себе новое занятие: он придумал серию веселых историй о мальчике Дениске, все время попадающем в нелепые ситуации. Прототипом героя был его сын. «Денискины рассказы» стали необычайно популярны и вошли в список обязательных к прочтению книг для школьников младших классов.

По циклу «Денискины рассказы» было снято около 20 картин (по большей части мультипликационных), в том числе и для телевидения. Писатель сам участвовал в написании сценариев к некоторым из них.

Писатель получил известность прежде всего как автор детских книг, но на самом деле он занимался еще и поэзией, и военной прозой. Сборник его стихов был издан уже после его смерти, которая настигла писателя 6 мая 1972 года.