«Маленький принц» — философская сказка французского писателя и лётчика Антуана де Сент-Экзюпери. Книга впервые вышла в 1943 году в Нью-Йорке. В сюжете лётчик, потерпевший крушение в пустыне Сахара, встречает мальчика с астероида B-612. Через историю их дружбы сказка говорит о любви, привязанности и о том, что взрослые часто теряют способность видеть главное.
Пилот терпит крушение в пустыне Сахара. Пока он чинит самолёт, знакомится с мальчиком — Маленьким принцем. Мальчик живёт на крошечной планете-астероиде B-612: каждый день прочищает там три вулкана и выпалывает ростки баобабов, чтобы те не разрослись и не разорвали планету. Единственный друг принца на его планете — гордая роза с шипами. Из-за ссоры с ней мальчик отправляется в путешествие.
По дороге принц посещает шесть соседних планет. На них живут Король, Честолюбец, Пьяница, Деловой человек, Фонарщик и Географ. Каждый поглощён одним делом: властью, славой, счётом или цифрами — и не замечает главного в жизни. По совету Географа принц отправляется на Землю.
На Земле мальчик встречает Змею и Лиса. Лис учит принца дружбе и объясняет смысл слова «приручить». Через неделю принц знакомится с лётчиком, рассказывает ему свою историю и решает вернуться на планету — к розе, которую оставил.
Автор сказки — Антуан де Сент-Экзюпери, французский писатель и военный лётчик. В основу сюжета легла реальная история: в 1935 году самолёт Сент-Экзюпери потерпел крушение в Ливийской пустыне, спасатели нашли лётчика лишь через несколько дней. Иллюстрации к книге он тоже сделал сам, акварелью.
Сказку он написал в 1942 году в Нью-Йорке, куда переехал после оккупации Франции. Книга вышла 6 апреля 1943 года в издательстве «Рейнал энд Хичкок» — сразу на английском и на французском языках. Во Франции повесть напечатали только в 1946 году, в издательстве «Галлимар», уже после смерти автора.
На русский язык сказку в 1958 году перевела Нора Галь. Перевод впервые напечатан в журнале «Москва» в 1959 году и с тех пор переиздавался более 190 раз. Его считают классическим.
Через историю мальчика с другой планеты Сент-Экзюпери показывает, как взрослые теряют способность видеть главное. Они заняты властью, деньгами и цифрами, но не замечают любви, дружбы и красоты. Маленький принц смотрит на мир иначе: для него ценность не в количестве вещей, а в отношениях между людьми.
Отдельная тема сказки — привязанность и её последствия. Лис учит принца, что дружба создаёт связь, а связь требует заботы и постоянства. Эта мысль касается и розы, оставленной на далёкой планете: раз мальчик привязался к ней, забота о ней остаётся частью его жизни.
Самая известная фраза сказки принадлежит Лису:
«Зорко одно лишь сердце. Самого главного глазами не увидишь».
Среди других узнаваемых мыслей сказки — идея о том, что «приручить» значит создать связь, которая требует ответственности, и мысль о том, что слова иногда мешают людям понимать друг друга.