«Франкенштейн, или Современный Прометей» — роман Мэри Шелли об учёном Викторе Франкенштейне, который открывает способ оживлять неживую материю и создаёт разумное существо. Книга впервые опубликована в 1818 году.
Виктор Франкенштейн увлекается естественными науками и пытается раскрыть тайну возникновения жизни. Его опыт оказывается успешным, но результат пугает самого создателя.
Оставленное существо самостоятельно познаёт мир, учится говорить и наблюдает за людьми. Постоянное неприятие со стороны окружающих постепенно меняет его отношение к человеку, который дал ему жизнь.
Роман строится вокруг конфликта создателя и его творения.
Одна из центральных идей романа — ответственность человека за последствия собственных действий. Виктор стремится совершить научный прорыв, но оказывается не готов отвечать за созданную им жизнь.
Книга затрагивает несколько тем:
Роман соединяет готическую традицию, романтизм и идеи, которые позднее стали характерны для научной фантастики.
Подзаголовок отсылает к древнегреческому мифу о Прометее. Виктор Франкенштейн, подобно мифическому герою, пытается получить силу, прежде недоступную человеку.
В его случае это способность создавать жизнь. Поэтому образ Прометея подчёркивает не только стремление к знаниям, но и последствия нарушения установленных границ.
Франкенштейн — фамилия учёного Виктора Франкенштейна. Созданное им существо в романе собственного имени не получает.
В массовой культуре именем Франкенштейна часто называют именно чудовище, но в книге это имя относится к его создателю.
Замысел возник летом 1816 года в Швейцарии. Мэри Шелли и её спутники решили написать истории о сверхъестественном. Из этой литературной игры постепенно вырос роман.
Первое издание вышло анонимно в 1818 году. В 1831 году появилась переработанная версия с предисловием Мэри Шелли об истории создания произведения.