«Братья Карамазовы» — последний роман Фёдора Достоевского. Он вышел в свет в 1880 году. Сюжет строится вокруг убийства помещика Фёдора Карамазова. Главные герои — трое его сыновей: Дмитрий, Иван и Алексей. За детективной историей скрываются споры о вере, свободе воли и границах дозволенного.
Действие происходит в вымышленном городке Скотопригоньевске в 1870-е годы. Фёдор Павлович Карамазов — помещик, который растратил состояние первой жены и забросил детей.
Трое сыновей выросли отдельно от отца, в чужих семьях. Повзрослев, они возвращаются в родной город.
Отец и Дмитрий влюблены в одну женщину — Грушеньку. Конфликт из-за неё и денег заканчивается трагедией: Фёдора Павловича находят убитым.
После убийства отца под подозрение попадают все три брата. У Дмитрия есть мотив: ревность к Грушеньке и желание получить наследство. Он открыто грозил отцу расправой, и улики указывают на него.
Дело доходит до суда. Процесс превращается в скандал. Иван в бреду признаётся: убийца — лакей Павел Смердяков. К преступлению его подтолкнули идеи о вседозволенности, которые сам Иван высказывал раньше. Катерина Ивановна предъявляет письмо, где Дмитрий угрожает отцу.
Присяжные выносят приговор Дмитрию, хотя доказательства косвенные. Решение суда строится не на фактах, а на предвзятом мнении публики. Дмитрий готов принять каторгу, чтобы искупить вину раскаянием.
Суд признаёт виновным Дмитрия. Но по тексту романа настоящий убийца — Павел Смердяков. Он признаётся в этом Ивану накануне заседания суда и в ту же ночь кончает с собой. Присяжные не верят рассказу Ивана и осуждают Дмитрия на основании косвенных улик и общественного мнения.
Порочность отца и части братьев Достоевский называет «карамазовщиной» — распущенность, вседозволенность, жестокость и эгоизм. Ей противостоит Алексей с идеей деятельной любви к ближнему.
Роман поднимает вопросы веры и сомнения, свободы воли и ответственности за поступки. Один из ключевых мотивов — идея всеобщей вины: каждый человек в ответе за грехи и страдания других.
Это глава романа — поэма, которую Иван Карамазов сочинил и пересказал брату Алексею. Действие происходит в XVI веке, в испанской Севилье. На землю возвращается Христос. Люди узнают его, но арестовывает Великий инквизитор.
Инквизитор обвиняет Христа: тот дал людям свободу выбора, а свобода приносит страдание. По мнению инквизитора, церковь взяла эту свободу на себя и дала людям взамен хлеб и порядок. Христос ничего не отвечает и молча целует старика. Легенда — спор о вере, власти и цене человеческой свободы.
Фёдор Достоевский задумал роман в конце 1870-х годов. Черновые записи датированы 1878 годом. Публикация шла частями в журнале «Русский вестник» с 1879 по 1880 год, отдельное издание вышло в конце 1880 года. Работа над текстом заняла около трёх лет.
Писатель планировал второй том о дальнейшей судьбе Алексея, где собирался затронуть тему революционного террора. Замысел остался неосуществлённым: Достоевский умер через несколько месяцев после того, как роман вышел отдельным изданием.