«Американская трагедия» — роман Теодора Драйзера о Клайде Грифитсе, который стремится к богатству и высокому положению, но становится обвиняемым в убийстве. Книга вышла в 1925 году и основана на материалах реального уголовного дела.
Клайд Грифитс растёт в бедной религиозной семье и мечтает войти в обеспеченное общество. Получив работу на фабрике богатого родственника, он начинает отношения с работницей Робертой Олден.
Позже Клайд знакомится с богатой Сондрой Финчли и видит в ней возможность изменить своё положение. Беременность Роберты мешает его планам. Клайд задумывает избавиться от девушки.
Во время поездки на озеро Роберта оказывается в воде. Клайд не спасает её. Его арестовывают, признают виновным и приговаривают к смертной казни.
Одна из центральных тем романа — разрушительная погоня за богатством и социальным статусом. Клайд связывает счастье с деньгами, престижем и принадлежностью к высшему обществу.
Теодор Драйзер показывает, как стремление подняться по социальной лестнице соединяется с личной слабостью и неспособностью отвечать за свои решения. Поэтому трагедия Клайда становится одновременно личной и общественной.
Название связано с критикой представления о том, что любой человек может добиться богатства и высокого положения только благодаря желанию и усилиям.
Клайд стремится к такому успеху, но выбирает статус вместо ответственности перед другими людьми. Его судьба показывает противоречие между мечтой о социальном подъёме и реальными различиями между бедными и богатыми в американском обществе начала XX века.
Да. Одним из основных источников для романа стало убийство Грейс Браун в 1906 году. В преступлении признали виновным Честера Джилетта, которого казнили в 1908 году.
Теодор Драйзер изучал это и другие похожие уголовные дела. Он не пересказал историю буквально, а использовал её как основу для сюжета о Клайде Грифитсе.