Любопытный трактат в форме писем, автор которого предстает как человек сугубо рациональный, разоблачающий народную веру в колдунов, алхимию, привидения и проч. Он утверждает, что источник всех этих суеверий – представление о душе как неразрушимой сущности. С гуманистических позиций Скотт трактует средневековую «охоту на ведьм» как следствие политических интриг, корыстолюбия и злобы частных лиц, доверия детским фантазиям, да и просто глупости людской. Он доказывает, что боязнь колдовства возрастает, когда усиливаются гонения на ведьм и принимаются соответствующие законы. Автор полагает, что между средневековыми колдунами и ведьмами Библии мало общего, Образы дьявола и его пособников восходят, прежде всего, к фольклорным персонажам, как то эльфы, фейри, фамильяры и т.п., а также к античной мифологии. Читать ее интересно и потому, что её эрудированный автор рассказывает множество разнообразных историй на заданную тему.
Плюсы
Важное дополнение к наиболее полному русскоязычному собранию сочинений В.Скотта, вышедшему в первой половине 1960-х гг. Книга хорошо переведена, снабжена подробными комментариями.