Расследование начинается с нескольких изощрённых убийств, и каждое из них так или иначе ведёт к поискам загадочной Materia prima — вещества, которому приписывают способность превращать металл в золото. Вместе с Аполлоном Лебедевым сыщик идёт по следу не только преступника, но и идеи, которая давно лишает людей рассудительности. В деле возникают старые алхимические знания, отставной профессор из Царского Села и томик стихов Александра Пушкина, где может скрываться важная подсказка. Чем дальше продвигается следствие, тем очевиднее становится, что легенда о богатстве здесь опаснее любого оружия.
Главные герои
- Родион Ванзаров — сыщик, который привык доверять наблюдательности, логике и нестандартным решениям. Он ведёт дело там, где слишком много ложных следов и слишком сильна вера в чудо.
- Аполлон Лебедев — криминалист, патологоанатом и ближайший помощник в расследовании. Его точный анализ улик и обстоятельств придаёт следствию научную опору.