О чём книга
Бирс обращается к политике, религии, повседневным отношениям и человеческим привычкам. Он переосмысляет знакомые слова так, чтобы за общепринятым значением обнаружились корысть, самообман или противоречие. Предметом сатиры становятся и государственные институты, и поведение отдельной личности. Вместо обстоятельных рассуждений писатель использует парадокс: достаточно краткого толкования, чтобы знакомое понятие предстало с неожиданной стороны, а общепризнанная добродетель оказалась удобным прикрытием для эгоизма.Чем книга будет интересна
Книга подойдёт любителям афоризмов, чёрного юмора и сатиры на общественные нравы. Здесь интересны не приключения персонажей, а ход мысли: как из нескольких слов получается возражение против того, что принято считать разумным и правильным. Автор даёт повод задуматься, насколько искренни моральные суждения людей и что стоит за уважением к власти. Это выбор для читателей, которым нравится замечать расхождения между заявлениями и поступками — в том числе собственными. Небольшой объём отдельных статей позволяет читать их понемногу, уделяя внимание точности формулировок и неожиданным смысловым связям.Что важно знать перед чтением
Произведение выросло из сатирических публикаций Бирса в периодической печати Сан-Франциско. Единого сюжета и постоянных героев здесь нет: словарные статьи сопровождаются стихами, историями и вымышленными цитатами. Писатель сочетает лаконичные определения с иронией и намеренным цинизмом, поэтому его суждения не стоит принимать за беспристрастные справки или прямые нравственные наставления. В тексте есть резкая критика религии и политики, а также упоминания смерти и насилия: насмешка здесь нередко соседствует с мрачным юмором.Описание подготовлено редакцией Читай-города на основе официальной аннотации издательства, отзывов и оценок покупателей, а также информации из открытых интернет-источников.