После дуэли, изменившей его жизнь, граф Уинстед несколько лет провёл за границей и вернулся лишь тогда, когда старое преследование, казалось, осталось позади. Почти сразу его внимание привлекает Энн Уинтер, бедная гувернантка, занятая делом и далёкая от того положения, которое ожидали бы увидеть рядом с аристократом. Их сближение само по себе вызывает напряжение, но вокруг них нарастает и другая тревога — с недомолвками, слежкой и угрозой, которая касается не только светской репутации.
Главные герои
- Дэниел Смайт-Смит, граф Уинстед — молодой аристократ, вернувшийся домой после вынужденного изгнания. Его прошлое связано с дуэлью и тяжёлым конфликтом, поэтому даже мирное возвращение не выглядит по-настоящему безопасным.
- Энн Уинтер — гувернантка без состояния и громкого имени. Она занимает уязвимое положение в обществе, и именно вокруг неё завязывается главный эмоциональный узел книги.
- Граф Рамсгейт — фигура из прошлого, чья ярость когда-то заставила героя покинуть Англию. С ним связана общая линия давней угрозы.