О чём книга
В центре повествования — четверо молодых людей из «Арабского отдела» Пальмаха. Ицхак Шошан родился в Алеппо, Гамлиэль Коэн — в Дамаске, Хавакук Коэн — в Йемене, Якуба Коэн — в Иерусалиме. Все четверо свободно говорили по-арабски и могли выдавать себя за местных жителей. Действие охватывает двадцать месяцев, с января 1948 года по август 1949 года, и описывает работу агентов в Хайфе и Бейруте. Они собирают сведения, поддерживают связь с еврейским руководством и участвуют в диверсиях, а любая оплошность грозит разоблачением и пленом. Рядом с личными судьбами разворачивается большая история: арабо-израильская война 1947–1949 годов, рождение государства и его первые годы. В Бейруте агенты действуют под видом торговцев, владельцев киоска и таксиста. Радиосвязь с Израилем идёт через антенну, замаскированную под бельевую верёвку. Подразделение «Арабский отдел» впоследствии стало одним из предшественников израильских спецслужб, включая «Моссад» и «Шабак».Ключевые идеи и смыслы
Фридман описывает разведывательную работу без романтического глянца. Главная тема — двойная жизнь человека, который месяцами носит чужое имя и не может никому довериться. Важное место занимает положение евреев, выросших в арабском мире: знание языка и обычаев позволило им работать под прикрытием. В самом Израиле выходцы с Востока, мизрахим, и выходцы из Европы, ашкенази, оказались по разные стороны социальной границы. Для героев вопрос самоопределения становится насущным, а не отвлечённым. Ещё одна тема — цена политических решений: распоряжения принимают наверху, а риск несут конкретные люди. Повествование выдержано в сдержанном тоне, без героического пафоса.Кому будет интересна эта история
Книга подойдёт тем, кто изучает историю Израиля и Ближнего Востока и хочет увидеть 1948 год глазами рядовых участников. Любители истории спецслужб смогут проследить путь от самодеятельной сионистской разведки к профессиональной службе, как и в работах Бенни Морриса о войне 1948 года. Она также заинтересует читателей, которых занимают судьбы евреев из арабских стран и сопоставление реальных операций с прозой Джона Ле Карре.Почему стоит прочитать
В основе исследования лежат прямые свидетельства участников. Фридман беседовал с Ицхаком Шошаном и работал с документами военного архива Израиля, материалами архива Хаганы и неопубликованными свидетельствами. Такой подход позволяет подробно представить деятельность «Арабского отдела». Подразделение создавалось ещё до основания государства и первоначально называлось «Заря». Книга получила премию Натана в 2018 году. В 2020 году она была отмечена Канадской еврейской книжной премией. Также работа вошла в число финалистов Национальной еврейской книжной премии в 2019 году. На русском языке она вышла в переводе Аркадия Кабалкина.Описание подготовлено редакцией Читай-города на основе официальной аннотации издательства, отзывов и оценок покупателей, а также информации из открытых интернет-источников.