Пластиковые ёлочные игрушки — это украшения для новогодней ёлки из полистирола, акрила и других полимеров: шары, сосульки, шишки, звёзды, сердца, фигурки и верхушки. Внешне они повторяют стеклянные игрушки, но весят меньше и не разбиваются при падении. Поэтому их выбирают для ёлок, где стекло легко разбить.
Пластиковые ёлочные игрушки — что это?
Основной материал небьющихся шаров — полистирол, твёрдый пластик, из которого также делают одноразовую посуду и корпуса бытовой техники. Шар собирают из двух отлитых половин или выдувают целиком, затем покрывают краской, лаком или напылением. Прозрачные игрушки чаще делают из акрила — полиметилметакрилата, который также называют оргстеклом. При ударе пластиковая игрушка может треснуть или помяться, но острых осколков, как у стекла, не даёт.
Пластиковые ёлочные игрушки покупают семьи с маленькими детьми и домашними животными, офисы и оформители общественных пространств. Оформителями называют специалистов, которые украшают к празднику торговые центры, улицы и площади. Для больших уличных ёлок пластик подходит лучше стекла: он выдерживает мороз, ветер и перепады температур.
Основные виды пластиковых ёлочных игрушек
Пластиковые ёлочные игрушки различаются формой, покрытием, цветом и назначением.
- Зеркальные и глянцевые шары. Блеск им даёт вакуумная металлизация — напыление тонкого слоя алюминия в вакуумной камере. Такие шары бывают серебристыми, золотыми, красными, синими, зелёными и разноцветными. По виду они почти не отличаются от стеклянных.
- Матовые, глиттерные и флокированные шары. Матовое покрытие не бликует, глиттер — мелкие блёстки на клеевом слое, а флок — короткие ворсинки, которые придают поверхности бархатистость.
- Прозрачные шары-капсулы. Акриловый шар раскрывается на две половины, и внутрь кладут хвою, ленты, перья, конфеты, фотографии или маленькие подарки.
- Фигурные игрушки. Сосульки, шишки, звёзды, колокольчики, снежинки, ягоды и фрукты отливают в формах, поэтому рельеф и размер у них одинаковые.
- Наборы в тубе. Шары нескольких размеров в одной цветовой гамме, иногда с верхушкой. Тубой называют цилиндрическую упаковку с прозрачными стенками. Такая упаковка подходит и для хранения игрушек между праздниками.
- Крупные уличные шары. Игрушки большого диаметра для ёлок на площадях и у входа в здание. Их делают из толстостенного пластика, который не трескается на морозе.
- Заготовки для творчества. Прозрачные шары и шары из пенопласта для декупажа — техники, в которой на поверхность наклеивают мотивы из бумажных салфеток и покрывают лаком. Такие заготовки также украшают ручной росписью.
По каким критериям выбирают пластиковые ёлочные игрушки
Выбор зависит от того, где стоит ёлка и кто будет рядом с ней.
- Дети и животные. Нижние ветки украшают лёгкими шарами без мелких деталей, которые можно отломить и проглотить. Кошки часто сбивают игрушки лапой, и пластик обычно переживает такие падения.
- Уличная ёлка. Для улицы берут морозостойкие игрушки с прочным креплением и стойкой к солнцу краской, а петли закрепляют проволокой или стяжками.
- Большая ёлка в офисе или холле. Высокую ёлку удобнее украшать наборами одинаковых шаров: так проще сохранить единый вид. Между шарами добавляют бусы и мишуру.
- Ёлка рядом со свечами. Полистирол горит и плавится, поэтому пластиковые игрушки держат подальше от открытого огня и ламп накаливания.
- Творчество с детьми. Прозрачные шары и заготовки из пенопласта расписывают, обклеивают и наполняют вместе с детьми.
- Частая смена стиля. Наборы пластиковых шаров стоят дешевле стеклянных, поэтому их проще менять под новую цветовую гамму каждый год, например переходить от красного с золотом к синему с серебром.
Любопытный факт о пластиковых ёлочных игрушках
Полистирол, из которого делают большинство небьющихся шаров, впервые получил берлинский аптекарь Эдуард Симон в 1839 году. Он выделил маслянистое вещество из стиракса — смолы восточного ликвидамбара, дерева с юго-запада Турции. Через несколько дней оно загустело в желеобразную массу. Промышленный выпуск полистирола начал немецкий химический концерн И. Г. Фарбен около 1931 года в городе Людвигсхафен.