Литература Золотого века — русская поэзия и проза XIX столетия, от первых стихов Василия Жуковского и Александра Пушкина до романов Льва Толстого и Фёдора Достоевского. В это время сложился современный литературный русский язык, появились новые жанры и первые русские романы, которые потом перевели на многие языки. Сюда относятся «Евгений Онегин», роман в стихах Пушкина о молодом петербургском дворянине, «Герой нашего времени» Михаила Лермонтова, басни Ивана Крылова, поэмы и повести Николая Гоголя. Многие из этих произведений до сих пор входят в школьную программу.
Золотым веком называют период расцвета русской литературы в XIX веке. У термина два значения. В узком смысле так говорят о поэзии пушкинской эпохи, примерно с 1810-х по 1830-е годы: в это время писали Пушкин, Жуковский, Константин Батюшков, Евгений Баратынский и Антон Дельвиг. В широком смысле золотой век охватывает всё столетие, включая романы Ивана Тургенева, Ивана Гончарова, Толстого и Достоевского. За этот век русская словесность прошла путь от романтизма к реализму. Романтики писали о сильных чувствах, свободе и конфликте героя с обществом, реалисты — о повседневной жизни, быте разных сословий и нравственном выборе. Вслед за золотым веком наступил Серебряный век: так называют поэзию рубежа XIX и XX веков, время Александра Блока, Анны Ахматовой и Марины Цветаевой. Эти периоды обычно рассматривают отдельно.
Литература золотого века включает стихи, прозу и драматургию. Внутри неё выделяют несколько крупных направлений.
Книги золотого века выходят в самых разных изданиях. Подобрать нужное помогают несколько признаков.
В январе 1815 года в Царскосельском лицее, закрытом учебном заведении для дворянских детей под Петербургом, проходил публичный экзамен для перехода с младшего курса на старший. На нём присутствовал Гавриил Державин, самый известный русский поэт конца XVIII века. Пятнадцатилетний Пушкин прочитал перед ним своё стихотворение «Воспоминания в Царском Селе». По воспоминаниям самого Пушкина, старый поэт слушал с большим волнением и хотел обнять юного автора, но тот убежал. Литература золотого века охватывает почти столетие: от баллад Жуковского до поздних романов Толстого. В ней есть лирика, поэмы, басни, пьесы, повести и большие романы. Книги удобно выбирать по периоду и жанру, а затем по составу и оформлению издания.